吃過和沒吃過蘆筍的人大抵有一個疑問，蘆筍到底是什麼？它是筍的一種嗎？如果僅僅是按字面上來解讀，那麼我們平常吃的萵筍那也算是一種筍了？其實不然，蘆筍是指石刁柏嫩莖，因其嫩莖挺直，頂端鱗片緊包，形如石刁，枝葉展開酷似松柏針葉，故稱石刁柏；又因其供食用的嫩莖，形似蘆葦的嫩芽和竹筍，故中國已有很多人習慣將石刁柏稱為蘆筍。
蘆筍是什麼
蘆筍又名石刁柏、龍鬚菜。蘆筍原產於歐洲地中海沿岸，以及小亞細亞地區，種植歷史已有2000多年，鴉片戰爭後期，傳教士把蘆筍帶入我國。蘆筍是指石刁柏嫩莖，因其嫩莖挺直，頂端鱗片緊包，形如石刁，枝葉展開酷似松柏針葉，故稱石刁柏；又因其供食用的嫩莖，形似蘆葦的嫩芽和竹筍，故中國已有很多人習慣將石刁柏稱為蘆筍。蘆筍枝葉呈須狀，所以北京人稱其為“龍鬚菜”、“豬尾巴”、“螞蟻桿”、“狼尾巴根”；我國東北、華北等地均有野生蘆筍，東北人稱之為“藥雞豆子”； 蘆筍甘肅人稱之為“假天麻”、“豬尾巴”、“假天門冬”等等。 它口味清爽香郁，肉質細嫩潔白，可生吃涼拌，也可為多種名菜的配料。蘆筍還具有特殊的醫療效果。
蘆筍嫩莖中含有豐富的蛋白質、維生素、礦物質和人體所需的微量元素等，另外蘆筍中含有特有的天門冬酰胺，及多種甾體皂甙物質，對心血管病、水腫、膀胱炎、白血病均有療效，也有抗癌的效果，因此長期食用蘆筍有益脾胃，對人體許多疾病有很好的治療效果。
蘆筍以嫩莖供食用，質地鮮嫩，風味鮮美，柔嫩可口，烹調時切成薄片，炒、煮、燉、涼拌均可。冷藏保鮮先用開水煮一分鐘，晾乾後裝入保鮮膜袋中扎口放入冷凍櫃中，食用時取出。著名的蘆筍菜餚有“鮮菇龍鬚”、“素炒蘆筍”、“蝦仁蘆筍”、“蘆筍溜肉片”、“蘆筍煎雞蛋”、“糖醋蘆筍片”、“蘆筍燒干貝”、“蘆筍鮑魚湯”。
蘆筍怎麼吃
蘆筍味道鮮美，是一種名貴的蔬菜，而且營養非常豐富，蘆筍還有助於預防癌症，那麼蘆筍應該如何吃呢？
1、涼拌蘆筍
涼拌蘆筍前一定要先焯一下。具體做法是：把蘆筍切段，鍋中放少量鹽，倒入蘆筍段焯熟。青椒和洋蔥分別切成末，放入蘆筍，調入糖、醋、鹽、胡椒粉和橄欖油即成。
2、清炒什錦菜
用蘆筍搭配木耳、山藥、百合、蝦仁或雞肉一起炒的什錦菜漂亮美味。先將蘆筍焯好切丁，將蝦仁或雞肉滑熟後，放入蘆筍丁和其他配料翻炒即成。
3、雙蛋蘆筍湯
蒜末爆香，下蘆筍翻炒；倒入雞湯，下皮蛋丁和咸蛋丁，燒開後即成。
4、烤蘆筍
將蘆筍置於烤盤上，淋上橄欖油、黑胡椒，放入預熱過的烤箱內，以190℃烤15分鐘，烤好後撒上奶酪粉即可。可以根據蘆筍粗細來調整烘烤時間。
5、鍋塌蘆筍
首先選粗大的蘆筍去皮泡水，裹蛋黃糊稍炸一下，然後用蔥姜爆香鍋底加入高湯、鹽等調料，大火燒開後下入蘆筍改小火塌制1—2分鐘即可出鍋。
蘆筍的營養價值
1、蘆筍所含蛋白質、碳水化合物、多種維生素和微量元素的質量均優於普通蔬菜，而熱量含量較低。
2、蘆筍中含油適量的維生素B1、維生素B2、維生素B3，綠色的主莖比白色的含有更多的維生素A，有限鈉飲食的人應該避免用罐裝蘆筍。因其含有大量的鈉。
3、蘆筍中還含有較多的天門冬酰胺、天門冬氨酸及其他多種舀體皂甙物質。天門冬酰胺酶是治療白血病的藥物。因而，蘆筍已成為保健蔬菜之一。
蘆筍的食用效果
1、抗癌之王
蘆筍中含有豐富的抗癌元素之王—硒，阻止癌細胞分裂與生長，抑制致癌物的活力並加速解毒，甚至使癌細胞發生逆轉，刺激機體免疫功能，促進抗體的形成，提高對癌的抵抗力；加之所含葉酸、核酸的強化作用，能有效地控制癌細胞的生長。蘆筍對膀胱癌、肺癌、皮膚癌等有特殊療效，並且幾乎對所有的癌症都有一定的療效。
2、清熱利尿
對於易上火、患有高血壓的人群來說，蘆筍能清熱利尿，多食好處極多。
3、促進胎兒大腦發育
對於懷孕的產婦來說，蘆筍葉酸含量較多，經常食用蘆筍有助於胎兒大腦發育。
4、食材良藥
經常食用可消除疲勞，降低血壓，改善心血管功能，增進食慾，提高機體代謝能力，提高免疫力，是一種高營養營養保健蔬菜。
食用蘆筍的宜忌
宜食：高血壓病、高脂血症、癌症、動脈硬化患者宜食用；同時也是體質虛弱、氣血不足、營養不良、 貧血、肥胖和習慣性便秘者及肝功能不全、腎炎水腫、尿路結石者的首選。
忌食：患有痛風者不宜多食。
此外蘆筍和其他食材一起搭配也是有講究的：
蘆筍搭配豬肉，有利於人體維生素B12的吸收；蘆筍搭配百合具有抗癌的作用；蘆筍搭配西葫蘆會加重 脾胃虛寒。
蘆筍的挑選及儲存
蘆筍的選購
無論哪種蘆筍，選購時新鮮最要緊。選購蘆筍，以全株形狀正直、筍尖花苞（鱗片）緊密、不開芒，未長腋芽，沒有水傷腐臭味，表皮鮮亮不萎縮，細嫩粗大者為佳。蘆筍尖端生長力茂盛，產地採收時就必須趁著晨光尚弱，收割夜裡剛冒出土的蘆筍，動作要快，不然一見陽光，蘆筍拚命生長，老了，纖維化了，口感就差了。
蘆筍的存儲
同樣道理，新鮮蘆筍的鮮度很快就降低，使組織變硬且失去大量營養素，應該趁鮮食用，不宜久藏。如果不能馬上食用，以報紙捲包，置於冰箱冷藏室，應還可維持兩、三天。另外，用約5％濃度的食鹽水，燙煮1分鐘後，撈置於冷水中，使之冷卻，是為殺菁，殺菁後放在冰箱中，也可維持兩、三天不致腐壞。
