隨著人們生活水平的逐漸提高，在吃的功夫上也更加追求營養化。現在在大飯店的餐桌上，不管是宴請親朋還是宴請客人，鮑魚魚翅已不再是高大上的象徵，相反，一種食材不知不覺滲透人們的餐桌文化上——海參。海參同人參，燕窩，魚翅齊名，是世界八大珍品之一。隨著海參價值知識的普及，海參逐漸進入百姓餐桌。
海參的功效與作用
海參，也有海黃瓜的別稱，它的營養價值很高，但是有些吃不慣的人可能會不敢吃。
海參除含有蛋白質、鈣、鉀、鋅、鐵、硒、錳等活性物質外，其體內其它活性成分有海參素及由氨基已糖、已糖醛酸和岩藻糖等組成刺參酸性粘多糖，另含18種氨基酸且不含膽固醇。因為海參性溫，具有補腎益精、滋陰健陽，補血潤燥、調經祛勞、養胎利產等陰陽雙補功效。所以孕婦在懷孕期間吃海參是一種不錯的安胎選擇哦，而且對順利生產有很好的作用。
從中醫角度講，腎是人體之本，只要腎臟出現問題，則不僅僅是性生活質量降低的問題，而且其他器官會相應枯竭。而海參對人體的作用主要補腎固本，也就是俗話說的培元固本。只要人體腎臟強健，各器官經絡都會相應強健，最終人體才會更加健康，抵抗疾病的能力才能大大增強。
從西醫角度講，海參能有眾多功能是因為修復和增強人體免疫力。將海參的各項成分進行分析發現，這主要是因為海參中含有的活性物質酸性多糖、多肽等能大大提高人體免疫力，人體只要免疫力強，就能抵抗各種疾病的侵襲。而海參體內含有的大量的硒能有效防癌抗癌，硫酸軟骨素能延緩衰老，精氨酸、鋅能滋陰壯陽等。
海參的修復再生功能是一個重大特點。如能夠快速使傷口愈合、修復多年受損的胃腸、修復免疫系統、修復胰島、恢復造血功能等等，無不體現海參的強大修復再生特徵。
治海參不僅是美味佳餚，而且是良好的滋補藥品。海參中的牛磺酸、賴氨酸等在植物性食品中幾乎沒有。海參特有的活性物質海參素，對多種真菌有顯著的抑製作用，刺參素A和B可用於治療真菌和白癬菌感染，具有顯著的抗炎、成骨作用，尤其對肝炎者、結核病、糖尿病、心血管病有顯著的治療作用。
海參中含有的DHA對增強記憶力及智商有顯著的裨益，海參還可以使孕產婦的乳房豐滿，乳汁充盈。日本及山東半島的孕婦自古以來就有一天補一個海參的飲食習俗。中國古代民間就有：海參養血潤燥、調經養胎、助產催乳、修補組織等說法。
海參雖然外表長的不太好看，但是有一句話叫做：人不可貌相。放在海參身上也是適合的，看了海參這麼多的功效和作用，相信大家不用我說都明白了吧！
怎麼挑選海參
喜歡吃海參的朋友，是不是會有一個苦惱，要怎麼挑選海參才能確保買到新鮮又健康的呢？
鮮海參外表皮有的呈深灰褐色，有的則顏色稍淺，其皮質較薄，乾燥後肉質為灰白色。中國科學院海洋研究所朱校斌教授說，多年研究表明，鮮海參的顏色深淺與海參自身的品質並無關係，是由於海參在生長環境中所形成的保護色。但就整個海參品種來說，刺參的營養價值最高。
另外，中國保健協會食物營養與安全委員會會長孫樹俠教授進一步解釋，有些用物理方法加工的天然海參膠囊顏色較淺是由於保留了海參的天然本色造成的。因為海參體內含有一種自溶酶，所以出海後如不及時加工很快就會化成一灘水。所以，鮮海參不易保存，通常人們都把鮮海參高溫掛鹽後再曬乾，有的拌上草木灰以利於保存，也有淡曬的，此種加工後海參就變成了黑褐色，熱乾的海參體表也呈深褐色，凍乾海參體表則保留其原先的顏色。
通常我們去到海產市場，老闆都會幫我們挑選那些顏色看起來比較光澤，身體柔軟的海參。一般體型完整端正很重要，因為這個可以說明海參的新鮮程度和品質質量。體形歪曲乾癟的海參一般就不要買，因為此類海參說明捕撈已久，容易發生病害且變質。
海參怎麼做才好吃
現在，對於海參的做法飯店裡都是各式各樣都有，海參不僅可以煲湯來吃，也可以爆炒，涼拌，做法很多。我們來探討一下海參怎麼做才好吃。
一、蔥燒海參（傳統做法）
配料：水發小海參1000克 精鹽2克 大蔥105克 味精3.5克 青蒜15克 濕澱粉 10克 姜末5克 雞湯200克 姜汁27.5克 糊蔥油50克 白糖27.5克 熟豬油150克 醬油12.5克 （約耗75克） 紹酒15克
做法：
1、將水發嫩小海參洗淨，整個放入涼水鍋中，用旺火燒開，約煮5分鐘撈出，瀝淨水。把大蔥分別切成長5釐米的段（100克）和末（5克）。青蒜切成長段。
2、將炒鍋置於旺火上，倒入豬油，燒到八成熱時下入蔥段，炸成金黃色時炒鍋端離火中，蔥段端在碗中，加入雞（50克）、紹酒（5克）、姜汁（2.5克）、醬油（2.5克）、白糖（2.5克）和味精（1克），然後用旺火蒸1至2分鐘取出，瀝l去湯汁，留下蔥段備用。
3、將炒鍋置於旺火上，倒入豬油（25克），燒到八成熱時，下入白糖（25克），炒成金黃色，再下入蔥末、薑末、海參煸炒幾下，隨即下入紹酒（10克）、雞湯（150克）醬油（10克）、姜汁（25克）、精鹽、糊蔥油（20克）和味精（2.5克。）待燒開後，挪到微火上火靠5分鐘，把湯汁火靠2/3，再改用旺火，邊顛翻炒鍋，邊淋入調稀的濕澱粉勾芡，使芡汁都掛在海參上，隨即倒入盤中。
4、將炒鍋置於旺火上，倒入糊蔥油（30克），燒熱後下入青蒜段和蒸好的蔥段，略煸一下，撒在海參上即成。
二、木耳海參豬肚湯
基本材料：豬大腸500克，木耳30克，水發海參250克。
做法：
1、木耳用清水浸開，洗淨，海參洗淨，切絲，豬大腸洗淨，切小段。
2、把全部用料放入鍋內，加清水適量，武火煮沸後，文火煲1-2小時，調味供用。
3、耐心等候美食出爐。
這個湯中木耳性味甘平，含有多種維生素，有養血益陰、滋潤腸燥的作用，而海參性味甘咸溫，功能補腎益精、養血潤燥，這兩樣搭配在一起熬湯，補養陰血、滋潤腸燥，可以治便秘哦。
三、紅燒海參
原料：四隻水發海參，紅綠椒各一個，蔥白兩根，水淀粉少許。
做法：
1、油熱後，下椒條爆炒；
2、然後把切好的海參入鍋繼續翻炒；
3、加少許面醬翻炒，然後下入蔥絲，最後加入調好的水淀粉，加少許鹽和味精適量,大火收汁，出鍋即可。
四、海參蘑菇蝦湯
原料：蘑菇 鮮蝦 香菜 水發海參
做法：
1、先把蘑菇泡軟，鮮蝦剝殼，然後泡軟的蘑菇切片
2、把蝦和海參還有蘑菇放在一個鍋里，加少許鹽然後燉湯，待湯滾之後，扔香菜羹，即可食用。味道鮮美，又保留了蝦的香甜。香菜也可去腥，兩全其美哦。
大家如果嫌第一個做法複雜，可以選後面的來做哦，當然，正值暑熱，熬一鍋海鮮湯也是不錯的選擇，可謂消暑良品呀！
乾海參如何泡發
海參是美味珍饈,百補之首,食用起來自然很多講究,絕不能像對待蘿蔔白菜那樣粗魯簡單。對於淡乾海參能不能發好是關鍵。發得好，吃起來肉細滑、柔軟而有彈性，味道鮮美；發得不好，則影響質量和味道，在這裡向大家簡單介紹一下乾海參怎麼泡發。
1、將海參用水清洗，把表面鹽份去掉 。取潔淨無油的容器，裝入適量的純淨水，將海參置入容器放入冰箱冷藏室泡24-48小時，每8小時換水一次直至發軟。
2、泡發後的海參從尾部至頭部沿腹部中線剪開，取出內筋和沙嘴，清洗海參肚內雜質。 海參的內腔中會有幾根筋。不用剔除是可以食用的，但會影響海參發大，所以，在裡面切幾段就行啦。進行這個步驟的時候，為了防止海參粘油，手上最好戴個塑料袋。
3、潔淨無油的鍋里盛滿純淨水，將洗淨的海參放入。大火煮開後小火再煮20分鐘，熄火後蓋捂待其自然涼透，撿出煮軟的海參。將硬的海參留在鍋中，換涼純淨水再煮，直至全部煮軟。
4、潔淨無油的容器內盛滿涼純淨水，放入煮好的海參密封。然後置於電冰箱的冷藏室內，再浸泡48-72小時，每天換水一次，即可食用。
乾海參與乾燕窩一樣，食用之前都是要經過一番努力，都是要先來回幾次泡水換水，但是大家千萬不要嫌麻煩哦，越是難得的東西就越顯得它彌足珍貴，因為當你吃著自己泡發的海參時，你會覺得格外美味呢！
