美國科學家表示，多吃辣椒、胡蘿蔔和包心菜可預防癌症和保護視力。因為這些蔬菜和水果中的類胡蘿蔔素可激活能刺激細胞之間相互傳達的基因，這在預防癌症上可能具有重要作用，而喪失類胡蘿蔔素極可能就是老人因黃斑退化症失明的主要原因。
《澳洲人日報》引述澳大利亞聯合新聞社的消息報導說，美國夏威夷大學細胞生物學教授柏特蘭領導的研究小組二十日在澳洲昆士蘭省凱恩斯市舉行的第十二屆類胡蘿蔔素國際研討會上披露他們的研究發現。
在天然食物 (綠色葉菜類和紅黃色水果) 中含有八十到一百種類胡蘿蔔素，人體約可適當吸收其中約三十種。
他們發現，人類的視網膜上有類胡蘿蔔素，喪失類胡蘿蔔素很可能引發造成老人失明的黃斑退化症。
柏特蘭說：“器官中的細胞亦具社交行為模式，它們透過細胞膜的小孔彼此交換訊息。當器官癌化時，細胞交換訊息的功能發生某種故障，細胞就開始展現自主行為。”
