雖然名為五香，但超過五種香料調配而成的也可以稱作五香粉，包括八角、丁香、花椒、陳皮、肉桂、胡椒、甘草……等，各家廠牌的配方不盡相同。菜飯拌飯中，可用來為肉品提味，或做調味料使用，增加香味。
五香粉是中國菜烹調時非常重要的一種調味用香料粉，是由五種或五種以上的香料來調配而成，在製作紅燒、鹵、煮，尤其是肉類的醃制、烹調等料理都少不了它。
聞起來很香的五香粉，吃起來沒味道用途卻很廣泛，它的主要作用是凸顥食物的原味。調醬時，多用在濃稠的醬料，沙茶醬是典型的代表。為了使五香粉成功化開，可以先用水或米酒泡開再加入醬內。
由花椒、丁香、陳皮、八角、肉桂、胡椒、甘草......等香料調配而成的混和香料，而坊間各家的配方不盡相同，在此可提供一個簡單的配方，將肉桂粉、荳蔻粉、八角、茴香、花椒以2：1：3：2：2的比例混和調配即可。大致上來講，五香粉似乎以茶褐色較為常見，味道香濃，通常用在鹵制料理及紅燒的菜式上，通常只要加了五香粉的菜就非常具有中國味。
